La hernie inguinale est fréquente : environ 500 interventions sont pratiquées chaque jour en France.
La région inguinale est un point faible de la paroi abdominale, surtout dans le sexe masculin, du fait du passage du cordon spermatique et de l’existence d’une zone dépourvue de structures tendineuses et musculaires, fermée seulement par un fascia.

La hernie peut être due à la persistance du canal péritonéo-vaginal chez le sujet jeune, ou à la faiblesse du fascia du fait du vieillissement des tissus ou d’une anomalie constitutionnelle du collagène.

La cure de hernie constitue une véritable question de santé publique du fait du coût direct de la chirurgie et des coûts indirects liés aux arrêts de travail.
Le taux de récidives de la chirurgie tout venant est de l’ordre de 5 à 10% alors que celui des centres spécialisés se situe autour de 1%.